Las conmociones cerebrales repetidas pueden engrosar el cráneo, según un estudio

Esquema de la línea de tiempo del estudio. Las ratas recibieron impactos de 0-3 × mTBI o procedimientos simulados espaciados con 24 h de diferencia. Los animales fueron sacrificados a las 2 semanas (grupos simulado, 1× mTBI, 2× mTBI y 3× mTBI) o 10 semanas (grupos simulado y 2× mTBI), con el punto de tiempo referido al tiempo después del último procedimiento mTBI/simulado para colección de huesos del cráneo para microCT e histología. Las ilustraciones muestran el sitio del impacto del modelo de caída de peso en el cráneo de la rata, desde una vista sagital y dorsal, respectivamente. Los puntos de tiempo se eligieron en base a hallazgos previos en este modelo, por lo que los animales 2x mTBI a menudo mostraron los mayores efectos en comparación con los controles simulados. Crédito: Informes científicos (2022). DOI: 10.1038/s41598-022-18643-5

Una nueva investigación ha encontrado que las conmociones cerebrales repetidas pueden engrosar la estructura de los huesos del cráneo. Estudios anteriores han mostrado daños en el cerebro después de una conmoción cerebral, pero no han observado la cubierta protectora del cerebro.

Un estudio dirigido por Monash publicado en la revista Informes científicos por la profesora asociada Bridgette Semple del Departamento de Neurociencia de la Escuela Clínica Central de la Universidad de Monash, encontró que las conmociones cerebrales repetidas resultaron en huesos más gruesos y densos en el cráneo.

No está claro si este engrosamiento del cráneo es bueno o malo. En teoría, un cráneo más grueso es un cráneo más fuerte, lo que sugiere que este puede ser el intento del hueso de proteger el cerebro de impactos posteriores.

“Esto es un enigma”, dijo el profesor asociado Semple. “Como sabemos, las conmociones cerebrales repetidas pueden tener consecuencias negativas para la estructura y la función del cerebro. Independientemente, la conmoción cerebral nunca es algo bueno”.

El equipo espera que los investigadores en el campo consideren ahora las alteraciones microestructurales del cráneo causadas por una conmoción cerebral para comprender mejor cómo las conmociones cerebrales afectan a todo el cuerpo.

La conmoción cerebral es una forma de lesión cerebral traumática leve, y las conmociones cerebrales repetidas se han relacionado con consecuencias neurológicas a largo plazo.

La mayoría de los estudios se enfocan en comprender cómo estas lesiones en la cabeza afectan el cerebro y su función, pero ignoran en gran medida los huesos del cráneo que protegen el cerebro.

Aunque los huesos se consideran principalmente un componente estructural del cuerpo humano, los huesos son de hecho tejidos vivos activos que pueden responder a las fuerzas mecánicas aplicadas.

La colaboradora del estudio, la profesora Melinda Fitzgerald, de la Universidad de Curtin y el Instituto Perron en Australia Occidental, ha demostrado previamente que los impactos de conmoción cerebral repetidos conducen a problemas sutiles con la memoria y evidencia de daño cerebral.

En este nuevo estudio, se usaron técnicas de tinción de tejido y neuroimagen de alta resolución en un modelo preclínico, y revelaron un aumento en el grosor y la densidad del hueso, muy cerca del sitio de la lesión.

“Hemos estado ignorando la influencia potencial del cráneo en cómo los impactos de conmoción cerebral pueden afectar el cerebro”, dijo el profesor asociado Semple. “Estos nuevos hallazgos destacan que el cráneo puede ser un factor importante que afecta las consecuencias de las conmociones cerebrales repetidas para las personas”.

Se planean estudios futuros, con la colaboradora y experta en huesos, la profesora Natalie Sims del Instituto de Investigación Médica de St Vincent en Melbourne, para comprender si un cráneo engrosado como resultado de conmociones cerebrales repetidas altera la transmisión de la fuerza de impacto a través del cráneo y hacia el tejido cerebral vulnerable debajo.