La cafeína te lleva a la línea de meta más rápido, revela un nuevo estudio sobre el rendimiento de sprint

A nivel internacional de los deportes, incluso la ventaja más pequeña puede hacer que un atleta pase de ser un mero participante a un podio. En consecuencia, los atletas intentan lograr esa ventaja competitiva con la ayuda de métodos de entrenamiento que mejoran el rendimiento y ayudas para mejorar el rendimiento antes del evento.

La cafeína, un estimulante del sistema nervioso, es una de esas ayudas para mejorar el rendimiento, más común y popularmente utilizada por atletas de todo el mundo. De hecho, la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (ahora llamada World Athletics, WA) recomienda la cafeína como ayuda ergogénica (o para mejorar el rendimiento físico) en una declaración consensuada de estrategia nutricional para el atletismo.

Sin embargo, debido a la falta de investigación sobre los efectos de la cafeína en el rendimiento de sprint, la recomendación refleja la evidencia de otros deportes anaeróbicos en lugar de carreras de sprint en el atletismo, como el evento de sprint de 100 m.

Para avanzar en la investigación, un equipo de investigadores de Japón investigó los efectos agudos de la suplementación con cafeína en el rendimiento de carreras de velocidad. Este estudio, dirigido por el profesor Takeshi Hashimoto de la Universidad Ritsumeikan de Japón, se publicó posteriormente en el Medicina y ciencia en deportes y ejercicio diario.

Según el profesor Hashimoto, “si bien los estudios anteriores han investigado los efectos de la cafeína en la actividad de carrera, la evidencia de estos estudios no es lo suficientemente concluyente para respaldar el consenso de World Athletics. La mayoría de ellos ha analizado sus efectos en carreras de un solo sprint de menos de 60 metros Por lo tanto, era importante estudiar los efectos ergogénicos de la cafeína en el rendimiento de sprint de 100 metros”.

Los investigadores reclutaron a 13 velocistas universitarios masculinos para el estudio. En una prueba preliminar, los investigadores determinaron el tiempo que le toma a cada atleta alcanzar la concentración máxima de cafeína en el plasma sanguíneo después de ingerirla. Teniendo esto en cuenta, los atletas fueron llamados dos veces más para pruebas contrarreloj de 100 metros después de ingerir suplementos de cafeína o placebo.

Como medidas de rendimiento, los investigadores midieron la velocidad del sprint y calcularon el tiempo del sprint. Al descontar los efectos de los factores ambientales, se utilizó el tiempo de sprint corregido para examinar los efectos de la suplementación con cafeína.

Los resultados revelaron que el tiempo corregido de sprint de 100 m se acortó significativamente para los atletas que recibieron cafeína, con una disminución de 0,14 segundos en comparación con los controles. Esta disminución en el tiempo se asoció en gran medida con una disminución en el tiempo de sprint durante los primeros 60 metros del sprint.

Los investigadores también encontraron que la velocidad media de sprint para las divisiones de 0 a 10 m y de 10 a 20 m fue significativamente mayor en los atletas que recibieron cafeína. Además, no se observó una diferencia significativa en el tiempo de sprint de los últimos 40 metros del sprint, a pesar de la reducción del tiempo de sprint en los primeros 60 metros. Juntas, estas observaciones sugieren que la suplementación con cafeína proporcionó una aceleración más explosiva a los velocistas en la etapa inicial de la carrera.

A largo plazo, estos resultados podrían traducirse en la mejora del rendimiento deportivo de los atletas al mejorar el uso de la cafeína como ayuda ergogénica durante los sprints.

“Los conocimientos obtenidos de este estudio nos han brindado la primera evidencia directa de la ergogenicidad de la cafeína en las carreras de velocidad en el atletismo. Esto también sirve como evidencia para respaldar directamente las recomendaciones sobre el uso de cafeína de World Athletics. Por lo tanto, el estudio proporciona una ventaja más que los atletas pueden utilizan para acercarse poco a poco a la victoria”, concluye el Prof. Hashimoto.

Proporcionado por la Universidad Ritsumeikan