Con la edad, las articulaciones rígidas se vuelven una realidad para muchas personas. Años de uso pueden afectar las articulaciones, los músculos y los huesos, pero hay pasos que puede seguir para encontrar alivio.
¿Por qué se produce la rigidez articular?
Muchas personas experimentan rigidez en las articulaciones justo después de despertarse. Acostarse durante varias horas para dormir reduce la cantidad de líquido, lo que dificulta el movimiento de las articulaciones a primera hora de la mañana.
La rigidez de las articulaciones puede ser leve y solo afectar su movilidad durante un breve período cada mañana o después de estar sentado durante largos períodos de tiempo. La rigidez también puede ser más severa y afectar su movilidad.
En algunos casos, el dolor y la inflamación acompañan a la rigidez de las articulaciones. Esto puede hacer que caminar, pararse o poner peso sobre las articulaciones le resulte doloroso.
No todas las articulaciones rígidas son el resultado de la edad. Muchas otras condiciones pueden causar rigidez en las articulaciones. Estos incluyen artritis, lupus y bursitis. Los factores del estilo de vida, incluida la dieta y el control del peso, también pueden afectar la movilidad de las articulaciones.
Siga leyendo para obtener más información sobre las posibles causas y tratamientos.
1. Artritis reumatoide (AR)
La causa más común de dolor en las articulaciones es la artritis. Alrededor de 15 millones de personas con artritis informan que experimentan dolor articular intenso.
La artritis reumatoide (AR) es una de las formas más comunes de artritis y afecta a más de 1,5 millones de estadounidenses. Sus síntomas suelen aparecer entre los 30 y los 60 años.
La AR es un trastorno inflamatorio crónico. También es una enfermedad autoinmune. Esto significa que su sistema inmunológico ataca partes sanas de su cuerpo, como el revestimiento de sus articulaciones. Esto causa inflamación, dolor y rigidez. Con el tiempo, también puede causar deformidad articular y erosión ósea.
Los síntomas comunes de la AR incluyen:
- dolor en las articulaciones
- rigidez articular
- inflamación de articulaciones
La AR no tiene cura, por lo que sus síntomas no pueden eliminarse por completo. Se pueden controlar con medicamentos y otros tratamientos. Sin embargo, poco se puede hacer para prevenir la enfermedad una vez que ha avanzado.
2. Osteoartritis (OA)
Otra forma común de artritis es la osteoartritis (OA). La OA a veces se llama artritis degenerativa. Afecta a casi 32,5 millones de estadounidenses. Es más común en personas mayores de 50 años.
Este tipo de artritis resulta del desgaste de las articulaciones. El cartílago, el tejido delgado que protege los huesos de las articulaciones, se desgasta con el uso. Con el tiempo, el cartílago ya no puede proteger sus huesos.
La OA puede afectar cualquier articulación del cuerpo, pero con mayor frecuencia afecta a:
- rodillas
- caderas
- dedos
- cuello
- atrás
A medida que avanza la OA, puede comenzar a causar otros síntomas además de la rigidez. Éstas incluyen:
- dolor
- hinchazón
- crujidos cuando la articulación está en movimiento
A medida que la condición empeora, podría desarrollar espolones óseos. En las etapas avanzadas de la OA, el cartílago prácticamente desaparece. Los huesos se frotan contra otros huesos en su articulación. Esto puede causar dolor extremo, rigidez y discapacidad.
El tratamiento para la OA puede ayudar. Los tratamientos de estilo de vida pueden ser efectivos, como el ejercicio para reducir el peso y la presión sobre las articulaciones. Además, se pueden administrar medicamentos para ayudar a aliviar el dolor inmenso, como:
- analgésicos
- paracetamol
- medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
- opioides
En casos severos, puede ser necesaria una cirugía de reemplazo articular.
3. Lupus
El lupus es una enfermedad autoinmune como la AR. Su cuerpo se ataca a sí mismo, incluidos sus órganos y tejidos. El lupus que ataca las articulaciones puede causar rigidez, dolor e hinchazón.
El lupus es difícil de diagnosticar porque sus síntomas se asemejan a muchos otros padecimientos. Un diagnóstico de lupus puede tomar varios meses mientras las pruebas descartan otras condiciones.
Al igual que la AR, el lupus es crónico. Una vez que lo desarrolle, es probable que experimente los síntomas de la afección por el resto de su vida. No existe una cura, pero los tratamientos reducen y controlan los síntomas de manera efectiva. Los tratamientos incluyen:
- Benlysta (belimumab): una terapia biológica que se toma con otros medicamentos que ayudan a prevenir que las células B autorreactivas (una causa subyacente del lupus) permanezcan en el cuerpo por mucho tiempo.
- Saphnelo (anifrolumab): un medicamento recetado que bloquea la actividad del interferón tipo 1, que juega un papel central en cómo el lupus afecta el cuerpo humano.
- Lupkynis (voclosporina): otro medicamento recetado que se une a las proteínas de calcineurina en el cuerpo, lo que ayuda a reducir la inflamación en los riñones.
Otras posibles opciones de tratamiento incluyen hidroxicloroquina, corticosteroides y también se puede recetar un cambio hacia opciones de estilo de vida más saludables para combatir los síntomas del lupus.
4. Bursitis
Las bursas son pequeños sacos llenos de líquido que protegen los huesos, los ligamentos y los músculos de las articulaciones. Desarrolla bursitis cuando esos sacos se inflaman. Esta condición puede causar rigidez y dolor en la articulación afectada.
La bursitis puede afectar cualquier articulación, pero es más común en articulaciones grandes como:
Otros sitios comunes incluyen los siguientes:
La bursitis suele ser temporal y el tratamiento consiste en descansar la articulación afectada durante varias semanas. Esto puede significar que necesita reducir la actividad física y mantener la articulación estacionaria durante períodos, lo que permite que la bursa se recupere y la rigidez se resuelva.
Su profesional de la salud puede pedirle que realice ejercicios para aliviar ciertos dolores de bursitis.
5. gota
A diferencia de otras posibles causas de rigidez articular, la gota aparece repentinamente. Puede aparecer mientras duerme, lo que hace que las articulaciones le duelan especialmente cuando se despierta.
Los episodios repentinos y severos de dolor y sensibilidad en las articulaciones caracterizan la gota. La gota puede afectar cualquier articulación. El dedo gordo del pie es con frecuencia la primera articulación en experimentar síntomas.
La gota es un tipo de artritis. Afecta a los hombres con más frecuencia que a las mujeres, pero el riesgo de que una mujer desarrolle gota aumenta después de la menopausia. La mayoría de las personas lidiarán con períodos de síntomas de gota por el resto de su vida, pero los síntomas son tratables.
6. Cáncer de hueso
Esto rara vez es una causa de dolor y rigidez en las articulaciones, pero es posible. Las personas con cáncer de huesos pueden experimentar dolor en las articulaciones o en los huesos. También puede experimentar hinchazón o sensibilidad cerca de un hueso.
No todas las personas tendrán dolor, razón por la cual el cáncer de huesos puede avanzar y comenzar a causar otros síntomas antes de que se descubra.
El cáncer es tratable, pero el resultado depende de varios factores. Estos factores incluyen el tamaño, la ubicación y el tipo de tumor.
Las opciones de tratamiento para el cáncer de hueso incluyen radiación, quimioterapia y cirugía. Además, la inmunoterapia (inmunooncología), una opción de tratamiento más nueva, utiliza inhibidores de puntos de control como Keytruda (pembrolizumab) para estimular la respuesta inmunitaria contra las células cancerosas.
Cómo encontrar alivio
La mejor manera de aliviar la rigidez de las articulaciones depende de lo que la esté causando en primer lugar. Si la rigidez dura más de 30 minutos después de despertarse o si los síntomas empeoran, es importante que busque atención médica.
El diagnóstico del problema subyacente lo ayudará a usted y a su médico a determinar la mejor manera de aliviar la rigidez y detener otros síntomas asociados.
compresa fria o caliente
Ambos extremos de temperatura pueden ser beneficiosos para las articulaciones rígidas.
Aplique una compresa fría o una bolsa de hielo en la articulación rígida durante 15 a 20 minutos varias veces al día. Esto puede ayudar a reducir la inflamación o la hinchazón y facilitar el movimiento de la articulación. También puede adormecer los receptores del dolor, por lo que experimenta menos dolor.
El calor también es terapéutico para las articulaciones y los músculos. Use una almohadilla térmica, una botella de agua caliente o agua tibia de la ducha o el baño para relajar los músculos y aumentar la circulación.
Medicamentos de venta libre (OTC)
Muchos síntomas leves de dolor en las articulaciones pueden aliviarse con medicamentos de venta libre. Los AINE son los medicamentos más utilizados para la artritis. Los nombres genéricos de los AINE incluyen aspirina, ibuprofeno y naproxeno.
esteroides
Si la inflamación y la hinchazón en la articulación causan rigidez en la articulación, los esteroides pueden ser una opción de tratamiento. La hinchazón y la inflamación son comunes con la artritis.
Los corticosteroides reducen la inflamación. Cuando la inflamación disminuye, el dolor y la rigidez en las articulaciones también disminuyen.
Es posible que los esteroides no sean beneficiosos para las personas con artritis avanzada. En algunos casos, el alivio puede ser de corta duración y las futuras inyecciones de esteroides pueden no ser tan efectivas.
Ejercicio
El ejercicio y la fisioterapia pueden ayudar a aumentar la movilidad de las articulaciones y reducir la rigidez.
También es una gran manera de perder o mantener un peso saludable. Llevar kilos de más puede aumentar el riesgo de padecer afecciones que causan dolor y rigidez en las articulaciones.
Si no está seguro de cómo comenzar a hacer ejercicio o tiene dificultad con el movimiento, hable con su médico o un fisioterapeuta capacitado. El ejercicio es una manera fácil de aliviar el dolor y la rigidez, pero puede agravar ciertas condiciones si no toma precauciones antes de comenzar un plan de ejercicios. Causas, consejos de alivio, cuándo…