Cada vez que alguien viene a mi oficina con la preocupación de que tiene una sensación de ardor en los pies (sin una infección), inmediatamente me preocupo un poco. Esto generalmente significa que los nervios de los pies están empezando a morir. Una condición se conoce como neuropatía periférica. Por supuesto, podría haber otros síntomas con esto, como sensación de hormigueo en los pies, falta de circulación, entumecimiento o simplemente un dolor generalizado. Al principio, los síntomas pueden aparecer y desaparecer, sin embargo, por lo general, casi siempre regresan. Todo depende de si el cuerpo puede curar los nervios y regenerar parte de ese tejido dañado o perdido. Esta sería la primera etapa de la neuropatía periférica y la mayoría de las personas ignoran estas señales de advertencia. Por alguna razón, como humanos, estamos programados para creer que si algo desaparece ya no es una preocupación. Sin embargo, con la mayoría de las condiciones crónicas, aunque las señales de advertencia iniciales deberían guiarnos para hacer algo al respecto antes de que comiencen a empeorar continuamente. Después de la etapa inicial de entumecimiento y dolor, probablemente progresará hacia síntomas regulares y persistentes, luego puede ocurrir un dolor debilitante, puede ocurrir una progresión a un entumecimiento constante y, finalmente, también puede progresar la pérdida total de sensibilidad. Y en el peor de los casos, el tejido se degenera tanto dentro de los pies que se debe amputar algunos dedos. Alguien rara vez progresa tan lejos, pero sucede. ¿Cuánto tiempo se tarda en progresar? La respuesta es que no lo sabemos, porque en algunas personas puede progresar más rápido que en otras. Por lo general, aunque es una degeneración que tarda años en desarrollarse. No solo afectará el dolor y la sensación en nuestros pies, sino que a menudo esto también afectará cosas como el equilibrio. El equilibrio es extremadamente importante, especialmente a medida que envejecemos, porque las caídas se convierten en una de las principales causas de lesiones y pueden afectar la esperanza de vida.
El peor caso de neuropatía periférica con el que trabajé fue cuando estaba practicando en los Estados Unidos y nunca olvidaré este día. Parecía un día normal, acabo de terminar con algunos pacientes y estaba haciendo mis rondas para controlar a los pacientes que estaban haciendo diferentes ejercicios o que estaban conectados a diferentes equipos terapéuticos. Cuando miré hacia un lado, vi a un caballero al que le había hecho un examen de neuropatía periférica unas semanas antes. Este caballero estaba en un lugar difícil cuando llegó por primera vez, tenía una neuropatía diabética muy severa en los pies y las piernas. Esto es cuando los nervios y el tejido de los pies comienzan a morir. Sus piernas estaban bastante moradas desde justo debajo de la rodilla hacia abajo. La piel se estaba agrietando y no parecía que el tejido fuera a durar mucho más. Al hacer el examen probamos diferentes sensaciones en sus pies como el dolor en el que pinchamos las almohadillas de los dedos y los pies con un pequeño alfiler. Probamos la sensación de frío, donde sosteníamos esta pequeña pieza helada de metal hasta los dedos de los pies y los pies. También se probó la sensación de calor en la que usaríamos este dispositivo similar a un secador de cabello colocado en un nivel superior, luego probaríamos la vibración con un diapasón y, por último, probaríamos el toque ligero con un pañuelo. ¡Básicamente, ninguna de estas sensaciones era algo que el paciente pudiera sentir! Imagínese que le pinchen la parte inferior del dedo gordo del pie con una chincheta y no lo sienta o sumerja el pie en un baño muy caliente sin sentir que le quema los pies. Este hombre estaba realmente en una situación difícil y no estábamos seguros de si íbamos a poder ayudarlo, así que eso fue lo que le dijimos. Otros médicos que vio le dijeron lo mismo que nosotros pensábamos, que estaba en camino de necesitar una amputación, comenzando con unos pocos dedos de los pies y posiblemente más, dependiendo de cuánto empeoraran las cosas. Bueno, lo veo con una gran sonrisa en su rostro y lágrimas formándose en sus ojos. Luego dice “doc, puedo sentir que me duelen los pies; Nunca pensé que estaría feliz de volver a sentir dolor en mis pies”. Fue un momento absolutamente increíble para compartir con esta persona. En las próximas semanas y meses, comenzamos a notar el cambio de color en sus pies y la línea púrpura en la parte superior de la parte inferior de su pierna comenzó a migrar hacia abajo, alejándose de su rodilla. Otras sensaciones también comenzaron a regresar un poco y el dolor comenzó a disminuir a medida que esto sucedía. Una vez más, ¡fue una experiencia increíble de sanación!
Por supuesto, este es un ejemplo de un caso muy avanzado que no se aplica a la mayoría de las personas con neuropatía periférica, pero es un gran caso para demostrar cómo puede tener lugar la curación. Entonces, ¿cómo lo ayudamos? Lo primero que debe comenzar con cualquier condición degenerativa donde los tejidos comienzan a destruirse es adoptar un enfoque de medicina funcional. Esto es cuando un médico experto mira el lado metabólico de las cosas con un peine de dientes finos, como mirar los laboratorios, la nutrición y la suplementación. Intentar eliminar las cosas malas que causan la destrucción del tejido y agregar las sustancias adecuadas que construyen un tejido vivo saludable. El siguiente paso es buscar modalidades que ayuden en la curación de tejidos como el láser, PEMF (campo magnético eléctrico pulsado) y la terapia de luz infrarroja. A partir de ahí se quiere estimular diferentes nervios sensoriales. Si estimula las células de un nervio con la frecuencia, la intensidad y la duración correctas, lo que está haciendo es poner en marcha la expresión genética y la síntesis de proteínas necesarias para que las células estén más sanas. Esto se puede lograr con diferentes ejercicios, estimulación eléctrica, vibración, ajustes, terapias táctiles y muchos más.
¿Qué pasa si solo tengo un poco de ardor en mis pies entonces? Comience por disminuir los “alimentos malos” en su dieta y aumente los “alimentos buenos”, luego trabaje en ejercicios pequeños para los pies, como levantar objetos con los dedos de los pies, dibujar letras en la alfombra con los pies y sentir diferentes texturas. Si esto no mejora las cosas, entonces es hora de avanzar a un entorno clínico donde puedan adoptar un enfoque multimodal para obtener resultados. En Collegiate Sports Medicine contamos con múltiples profesionales y técnicas que se pueden utilizar para que usted o sus seres queridos mejoren.
Dr. Dave Hardy, DC
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